随着年龄的增长，银发人群对于健康老龄化的理解更多的是在没有疾病的情况下接受自然衰老的过程，首要任务也从改善健康转向维持健康。
健康老龄化：从畏惧衰老到拥抱年龄
随着年龄的增长，银发人群对于健康老龄化的理解更多的是在没有疾病的情况下接受自然衰老的过程，首要任务也从改善健康转向维持健康。
一项通过关注老年人在饮食方面的行为研究指出，64%的老年人正在为健康饮食付诸比以往更大的努力，42%的老年人依靠食疗的方式来缓解他们的病痛。
合理饮食是促进健康老龄化的关键因素，理想的老年食品，需要提供老年人所需营养，符合老年口味以及有助调节生理机能。老年人也和年轻人一样喜欢吃色香味俱全的美食，并非是只满足于煮烂的菜，但碍于牙口不好、消化能力减弱等情况无法食用主流食品。
功能性食品在健康老龄化领域中具有特殊的地位，从老年人的特定需求出发，更有利于帮助他们实现饮食的营养均衡。老年人的健康饮食应注重以下需求。
1.增强骨骼健康
随着我国人口老龄化程度不断加深，骨科疾病在高龄群体中呈现高发趋势，多数老年人都伴有不同程度的骨质疏松。
据中国骨质疏松症流行病学调查结果显示，我国低骨量人群庞大，50岁以上人群低骨量率为46.4%。
Mordor Intelligence相关报告显示，老年人骨质疏松症和骨损伤的发病率不断上升，预计到2027年，全球骨骼保健品市场的复合年增长率将达到6.6%。
2.强化记忆功能
众所周知，随着年龄的增长，大脑的认知能力也将进一步下降，这通常被认为是由于大脑神经元损失增加所致。现如今，已有相关科学研究证明某些食物中含有支持记忆维持的成分，增加此类食物或相关成分的摄入可以预防或维持与衰老相关的记忆力下降。
3.维持肠道能力
在衰老过程中，人体肠道微生物群的组成和先天细菌的变异性均产生了巨大变化。科学研究表明，这些变化会对消化功能、炎症和整体免疫产生各种深远的影响。众所周知，老年人由于免疫系统下降等因素，特别容易受到感染，因此导致肠道不适的症状频发，甚至因此引发一系列健康问题。科学研究表明，补充益生菌对老年人免疫反应等各个方面都具有积极作用。
4.提高蛋白质摄入
蛋白质作为人体所需的三大营养素之一，对于人体的皮肤、骨骼和器官都至关重要。蛋白质的功能包括修复和维持细胞、制造激素和酶、在全身细胞内运输和储存小分子、帮助伤口愈合以及制造抗体来对抗疾病。
饮食中缺乏足够的蛋白质会导致机体的储备能力降低、皮肤脆弱、免疫功能下降、伤口愈合不良和疾病恢复时间延长。提高蛋白质的摄入对于身体健康和生活质量都十分必要，尤其是对老年人而言。
中国疾控中心营养健康所发布的《2010-2012 年中国60岁及以上老年居民蛋白质摄入状况分析》中显示，中国60岁及以上老年居民平均每日蛋白质摄入量为55.79g，与中国居民膳食蛋白质推荐摄入量（RNI）相比，60岁及以上老年居民总达标率为35.99%；60岁及以上老年居民每日摄入优质蛋白占总蛋白的比为38.88%。现状表明，我国超过6成60岁及以上的老年居民不仅蛋白质摄入数量不够，优质蛋白占比也不达标。
